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改變的到來

2020 年，在 CMU 的生活終於邁入最後一個學期，因為不再有申請 PhD 或者求職的壓力，感覺一切慢慢平順的進行。課程上選了 deep learning 在 NLP 的應用，以及很數學的 convex optimization，穩紮穩打學習。只是想不到新聞卻報導起了疫情的消息，一開始的時候我還只是偶爾上網查查目前的確診數，看看八卦板網友的討論，還沒有意識到疫情將會燒到全世界來。

直到三月入境禁令和股市熔斷，才意識到大難臨頭了。

學校很快的取消了面授課程，所有的一切都改成遠端，開始了宅在家裡的遠端人生。每天除了做功課，就是上網刷一些末日的新聞報導，不免焦慮了起來。

記得來到美國的前幾年，因為不懂事，所以在取得學費減免後，就每個學期，分批把原本存起來要拿來付學費的資金定期投入了股市之中，所以那時持有的股票還滿多的。股市一跌，帳面上就累積了大量未實現虧損。當時都不敢認真算虧了多少，也不知什麼是停損，只一邊催眠自己一張不賣奇蹟自來，一邊加碼攤平，以求有天能解套。現在回頭過去查看，當時三月股票帳戶的淨值最低跟二月時的高點相比，賠掉了數十萬以上的台幣，感覺實在是十分嚇人。

其實八卦板早就有網友警告過，要是能早點認知到會發生這種情形，早點脫手，也就不會受困於這樣的風暴之中了。可惜那時的我實在對投資環境太不敏感了。

隨著失業率不斷上升，槍枝販賣數不斷上升，也開始擔心起會不會產生暴動。或者會不會丟了工作，未來沒前途。

那段日子，真的是過的徬徨不安。

那時我才認知到，以前關在自己小世界的生活實在太過無知了，不管你對自己的理想做了多少追求，其實世界根本不在意。發生了什麼意外，很容易就把那些努力打散了。

反倒是金錢的重要性被突顯了出來，如果錢不夠，就得出門工作，承擔染疫風險，煩惱擔心失業。但如果有錢的話，其實根本不用擔心丟了工作，就算無業整天待在家玩，東西都外送，食物都外賣，就這樣過個二三十年搞不好也無所謂。以為不在乎金錢做研究就可以自由追求想追求的東西，但其實也是因為經費學費或前途的問題而處處受限。反觀如果很有錢，自己開個實驗室買幾台 DGX 想做什麼研究都沒人管，因為自己出錢就不用在乎金主想法了。

暑假

學期結束後，因為就讀的 program 是研究導向，所以還有最後的暑期研究生活。當時就一邊應付著 research project 的需求，一邊做著自己的研究。那時主要在做用 Generative Adversarial Networks 類型的 loss 訓練出來的 language models。在加入許多怪奇的技巧後，可以在傳統的 evaluation metrics 上達到跟一般 MLE 訓練的模型類似的效果，遠超過其他 GAN 訓練出來的 LMs。但是實際上除了他的 loss 看起來像 GAN 以外，其實沒什麼特別的優點，還不如用傳統方法 MLE 訓練就好，所以其實好像沒什麼應用面的價值。後來沒能成功在暑期假期間將其寫成論文投稿，之後也因為沒有繼續做 NLP 研究了，就把他擱置了。

暑假期間一邊做研究，一邊也焦慮的看著新聞。那時有許多政策改變的消息，讓人不免煩惱是否會影響之後的工作。

每天關在家裡，曾經長達一個月以上完全不出門，後來只有少數需要寄東西的時候才出來打破了關在家裡的紀錄。因為室友都飛走了，所以平常家裡也只有自己一個人，每週唯一和人的互動大概就是實驗室的遠端 meeting 了。總覺得溝通能力似乎下降了不少。看著確診數不斷上升，也擔心自己是否會感染，也或許其實早就感染過好幾次了，只是沒有症狀而已。就這樣一邊徬徨一邊前進，消磨了時間，終於成功畢業了。

回頭過來看，總覺得這段期間似乎沒有做什麼特別有意義的事。

新生活

雖然一直以來都徬徨不安，但最後總算是成功上工了，開始了新的工作。

開始工作後就因為十分忙碌埋頭於工作之中，反而就比較少有時間焦慮了。新工作雖然職稱裡也有 research，但目前主要都是用 C++ 或 Python 開發一些程式幫忙實現別人做好的結果。而且問題的導向也比較不是看某些 evaluation metrics 又提昇了多少，而比較像是去成功做出某些東西，所以感覺做完的反饋比較清晰，過程也相當 engineering。一開始有好多東西要學，因為做的偏的比較 Computer Graphics 和 Virtual Reality，但以前在學校的時候，恰好都沒有學過這類的知識。過了幾個月之後才終於慢慢上手了起來。

整體而言雖然太過忙碌所以少了不少精力可以做自己的事，但成就感比起以前的工作或學校的研究還來的好的多。覺得自己果然還是比較適合做些 engineering projects 呢。

說起來在家工作真的讓人很難分開工作和生活的界線，隨著生活慢慢的被吃掉，有時就算有空閒了起來，也只會看些無意義的休閒影片，閱讀的品質跟以前小時候相比也降低了不少。或者有時甚至放棄了乾脆打開工作的機器，做起了工作。因為其實也不知道要做些什麼啊。

最近為了抵抗這樣的趨勢，正在努力之中，想讓自己重新找到一些值得一學的東西，重新站穩腳步走下去。

整體來說，2020 年感覺絕大多數的事情都是一團亂，回想起來也不知道做了什麼，勉強大概只有最後的工作還算是完成了不少事。但無論如何幸好還是順利度過沒有不小心死掉，那也已經很幸運了。2021 年，希望能夠重新整理人生，找到新的動能。

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